Ragnar Jónasson
Le maître islandais qui donne froid dans le dos
Ragnar
Jónasson
Dans la série
Trilogie blanche
Dans la série
Dark iceland
Jónasson en librairie
Québec/Canada
France/Europe
Jonasson Ragnar VIDEO Rekjavik
À Reykjavik, un avocat double sa vie professionnelle d'une carrière littéraire qui conquiert le monde — et la France en particulier.
22 mars 2026
Il y a quelque chose d'étrange dans le destin de Ragnar Jónasson. Cet homme né en 1976 à Reykjavik, avocat et professeur de droit d'auteur à l'Université de Reykjavik, aurait pu se contenter d'une carrière juridique bien rangée.
Mais à 13 ans, une rencontre littéraire bouleverse sa trajectoire : il découvre les livres d'Agatha Christie et entreprend, à 17 ans, la traduction de quatorze de ses romans en islandais.
Ce coup de foudre pour le crime et l'énigme ne le quittera plus jamais. C'est donc armé de la rigueur du juriste et de la passion du lecteur que Jónasson se lance dans l'écriture.
Un premier roman en 2009
En 2009, il publie son premier roman policier, Fölsk nóta, amorçant la série Dark Iceland, dont le personnage récurrent est le jeune policier Ari Thór, envoyé à Siglufjördur, le village islandais le plus septentrional.
Ce bourg encerclé de neige et de montagnes n'est pas choisi au hasard : c'est là que sont originaires ses grands-parents et où a grandi son père.
Le succès ne tarde pas. C'est l'agent d'Henning Mankell qui a découvert Jónasson et vendu les droits de la série dans plus de quinze pays, dont les États-Unis et l'Angleterre.
Son roman Mörk (paru en français sous le titre Dark Iceland) est élu « Meilleur polar de l'année 2016 » selon le Sunday Express et le Daily Express, et reçoit le Dead Good Reader Award en Angleterre. La presse britannique ne mâche pas ses mots : le Times s'interroge ouvertement — « Ragnar Jónasson ne serait-il pas le meilleur auteur de romans policiers de notre époque ? »
En amour avec la France
Si l'Islande lui sert de terrain d'inspiration, c'est pourtant la France qui devient son plus grand marché.
Avec plus de 1,7 million de livres vendus, la France occupe la première place parmi les trente pays où il est traduit. Une relation affective que l'auteur ne cache pas.
Dans une entrevue à Livres Hebdo en septembre 2020, il déclarait : « J'ai le sentiment que les Français aiment lire et parler de leurs lectures. »
Tellement reconnaissant de cet enthousiasme qu'il offrit à ses lecteurs français la primeur mondiale de son roman Sigló, publié en France le 3 septembre 2020, deux mois avant sa sortie en Islande. Il s’est vendu plus de 600 000 exemplaires de ce roman dans l’Hexagone, depuis sa sortie.
Chronologie inversée
Sa deuxième grande série, La Dame de Reykjavik, confirme son statut de maître du genre. Cette trilogie adopte une structure chronologique inversée : Hulda a 64 ans dans le premier tome, 50 dans le deuxième et 40 dans le troisième.
Un dispositif narratif audacieux que Jónasson a lui-même décrit, selon le site Chronolivre, comme « la clé de la série » : dès le début, avant même qu'un mot ne soit écrit, la chronologie inversée était au cœur de son projet.
La trilogie a été adaptée en série télévisée sous le titre The Darkness, diffusée sur Polar+.
Implication
Au-delà de ses romans, Jónasson s'est aussi impliqué dans la vie littéraire. Il a fondé, avec Yrsa Sigurðardóttir et Quentin Bates, l'Iceland Noir Festival en 2013, vitrine mondiale du polar islandais. Et en 2022, il pousse l'audace jusqu'à co-écrire un thriller avec la Première ministre islandaise Katrín Jakobsdóttir.
Dans une entrevue à France Info, il confia avec humour que le travail d'écriture « n'a pas été une mince affaire » : « nous devions caler nos séances de travail entre ses rencontres avec Boris Johnson un jour, Emmanuel Macron l'autre ».
À propos de l'auteur
Ragnar Jónasson, né en 1976 à Reykjavik, est avocat, professeur de droit et romancier islandais. Traducteur d'Agatha Christie à 17 ans, il est l'auteur de plusieurs séries policières à succès, dont Dark Iceland et La Dame de Reykjavik. Traduit dans plus de trente pays, cofondateur de l'Iceland Noir Festival, il compte plus d'1,7 million de lecteurs en France. Son dernier roman, Hulda, est paru en mars 2026.
