Prisonniers du temps Michael Crichton Robert Laffont 512 pages, mai 2000 Traduit de l'anglais par Patrick Berthon Titre original Timeline
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A propos de ce livre Dans la Dordogne du XIVe siècle Une société violente, très violente

Présentation de Livresse
«Prisonniers» d'une recette éprouvée

LIVRESSE (27 mai 2000) - Prisonniers du temps, le dernier roman de Michael Crichton, qui arrive sur le marché français, s'inscrit dans la trame habituelle des best-sellers de cet auteur, en ce sens qu'il s'appuie d'abord sur l'exploitation d'un thème ou de théories scientifiques, comme ce fut le cas avec Jurassic Park, Un monde perdu, Sphère ou encore Congo.

Et Chrichton, comme d'habitude également, s'exerce davantage à exploiter le côté scientifique que la personnalité de ses principaux personnages. Mais ceux qui aime son genre apprécieront ce nouveau livre.

Ce récit, qui s'apparente à la science-fiction, n'aborde toutefois pas un thème cher à bien des auteurs du genre, celui de l'impact des interventions dans le passé sur notre futur. Crichton préfère s'en tenir à sa recette du «dialogue scientifique», souvenons-nous de la théorie du chaos de Jurassic Park, qu'aux avenues trop futuristes.

Le livre conserve quand même toute sa valeur de suspense, grâce au talent de l'auteur.

Quatrième de couverture
Au beau milieu du désert d'Arizona, un couple trouve sur la route un vieil homme en robe de bure. Il n'a plus sa tête, parle sans cesse d'écume quantique et ses doigts semblent gelés. Il meurt quelques heures plus tard à l'hôpital de Gallup.

On ne retrouve sur lui que le plan d'un monastère français du XIVe siècle et un objet fabriqué par la société ITC : entreprise de haute technologie spécialisée dans la recherche en physique quantique pour laquelle il travaillait.

ITC est dirigée par Robert Doniger, un brillant - et non moins arrogant - physicien qui, depuis quinze ans, est " à la pointe " des recherches, et dont la plus récente et secrète entreprise vise à recréer, grâce à une équipe de chercheurs, une communauté médiévale du XIVe siècle en Dordogne.

Quelle n'est pas l'extrême surprise de ces historiens de l'université de Yale lorsqu'il vont comparer le plan des fondations du monastère trouvé sur le vieillard et les résultats de leurs propres investigations : celui-là se révèle plus riche d'informations que l'ensemble de leurs recherches !

Mais ce n'est que la première de leurs surprises ; quelques jours plus tard sont mis au jour des parchemins remontant à six cent cinquante ans : l'un d'entre eux, daté très précisément du 4 juillet 1357, dit " À l'aide "… Il est signé par le professeur Johnson, leur propre directeur de recherches, parti deux jours plus tôt rencontrer Robert Doniger…

A propos de l'auteur
Michael Crichton est né à Chicago en 1942. À l'âge de vingt-trois ans, alors psychiatre à la Harvard Medical School, il commence à rédiger une série de romans policiers. En 1969, il publie La Variété Andromède, l'histoire d'un virus mortel venu de l'espace. Ce sera le premier d'une longue série de best-sellers, parmi lesquels Sphère, Jurassic Park, Soleil levant, Harcèlement, Le Monde perdu, Turbulences. Il est aussi le scénariste de la série Urgences.

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